In 2020 was ik 25 jaar in dienst bij mijn werkgever. Dat werd door hun beloond met een leuke bonus. Ik had die natuurlijk kunnen besteden aan een nieuwe Full frame camera en/of objectieven, maar ik wilde liever herinneringen maken. Een fotografiebestemming op mijn bucket list was al jaren het Noorderlicht in IJsland zien, dus ik wilde in oktober daar naar toe met een begeleide groepsreis verzorgd door Fotografie-reizen.nl. Helaas gooide Covid roet in het eten en kon ik uiteindelijk pas afgelopen maart deze reis maken. IJsland liep gelukkig voorop in de versoepelen van de Covid regels en ik zou alleen een negatieve test voor vertrek nodig hebben. Maar 3 weken voor vertrek werden alle regels opgeschort, dus zelfs die negatieve test was niet eens meer nodig. Toch voelde het wel gek om na 2 jaar “niks te mogen” weer in een vol vliegtuig te zitten (daar moest je nog wel een mondkapje op) en in IJsland het “oude” leven weer te kunnen leven.
Dag 1
Nadat we als groep op Schiphol bij elkaar waren gekomen en hadden ingecheckt, was het wachten op het boarden. Helaas was het vliegtuig wat vertraagd dus we gingen een uurtje later dan gepland de lucht in. Dat gaf ons wel de mogelijkheid om elkaar alvast te leren kennen, immers we waren allemaal onbekenden voor elkaar. Na een rustige vlucht moesten we nog wel een extra rondje maken voordat we konden landen op IJsland vanwege een sneeuwbui boven het vliegveld.
Na aankomst was het wachten op de bagage en konden we naar de busjes lopen waar de 2e begeleider al op ons stond te wachten. Omdat we zo laat waren konden we het geplande programma niet meer volgen en gingen we rechtstreeks naar het hotel. Daar werd ik ingedeeld met een andere deelnemer, waarmee ik de rest van de reis de kamer mee zou delen. Geen idee hoe ze het voor elkaar hebben gekregen, Mark en ik konden het prima met elkaar vinden en voor zover ik weet waren ook de andere “koppels” goed uitgekozen. Na het eten kregen we uitleg over het fotograferen van het Noorderlicht en konden we in het donker oefenen op de parkeerplaats. Tot opeens het Noorderlicht vaag zichtbaar werd. Toen zijn we snel naar een donkere plek buiten het stadje gereden en kregen we een fantastisch spektakel te zien. Het Noorderlicht was zelfs zo sterk dat het ook met het blote oog goed te zien was. 2 uur lang konden we ervan genieten en hebben we vele foto’s gemaakt. Omdat het Noorderlicht zo sterk en langdurig was, konden we gelukkig ook er gewoon met het blote oog van genieten, een ervaring die eigenlijk niet op de gevoelige plaat is vast te leggen. Voor ons was de reis hiermee eigenlijk al geslaagd en zou de rest alleen maar een bonus zijn (al hoopten we natuurlijk wel dat het Noorderlicht nog eens zichtbaar zou zijn).